3年前神團My Bloody Valentine重組後，當年遍地開花的Shoegazing英雄們也紛紛回歸，巡迴之餘不忘本連袂推出新專輯，堪稱是瞪鞋樂迷的豐收期，前陣子Slowdive才推出一張叫好叫座的大碟，緊接著輪到久違的Ride，昔日為人稱道的噪音音牆在今日聽來竟有些溫暖，《Weather Diaries》聽完後竟然忘了團員即將年逾半百的事實，只能說搖滾果然會讓人保持年輕。 Text by 郭璈 Images：courtesy of 索尼音樂
先聊聊吉他手Andy Bell。 熟稔近代英國搖滾史──尤其是九○年代前後，會發現這傢伙還真參與了不少重點大事紀。他和Mark Gardener在1988年於牛津成立Ride，一掃八○末期電子樂的疲態，成為Shoegazing風潮的先行者，帶有點Baggy的他們又在一群陰鬱的瞪鞋團中顯得獨樹一格，可說是為後來的英式搖滾奠定了基礎雛形，但在Britpop一詞被傳媒炒作起來後瞪鞋派漸漸式微，Ride解散後他又組了Hurricane #1，作品紮實又好聽可惜就不紅，1999年他被邀入天團Oasis彈bass，Gallagher這對嘴砲兄弟拆夥後他也在Liam的Beady Eye頂了好一陣子的吉他。 直到近期，Liam Gallagher終於要以個人名義挑戰他大哥Noel Gallagher的High Flying Birds，至此Andy Bell才算是真正暫時脫離了後綠洲時期，他回到音樂生涯的原點，在Ride的debut《Nowhere》25周年之際找回原班人馬，很快便發行了這張回歸作《Weather Diaries》。 
Ride《Weather Diaries》，2017年，索尼音樂發行。 所謂回歸就是重生，Ride作為音樂史上Shoegazing到Britpop的承先啟後者之一，電吉他自然是他們與世界對話的方式，即便找來電子浩室達人Erol Alkan擔當專輯製作，但電音在整張專輯上僅存在簡單的調味，從開場曲〈Lannoy Point〉到〈Charm Assault〉都能清楚感受到Ride用電吉他寫歌的創作初衷，但似乎還是少了某種決定性的亮點，這股不滿足一直到了〈All I Want〉才得以解放，破碎電子特效只是虛晃一招，Mark Gardener與Andy Bell雙主唱配得出色，全輯的氣質與線條終於漸漸明朗；抒情的〈Home Is A Feeling〉又把我們拉回至昔日浪漫的淒美漩渦；〈Weather Diaries〉轟隆音牆下的五聲音階solo著實催淚；醞釀2分鐘後才啟動的〈Rocket Silver Symphony〉是首振奮人心的本色作品；帶點狂野的〈Lateral Alice〉則有些許Oasis的條理；〈Cali〉是專輯中個人私心最愛的曲目，爽朗節拍與肥厚bassline帶出愉悅的夏日情懷，副歌在音牆下唱著Lou Reed式的低吟特別有意思；終曲〈White Sands〉是他們第一次加入古典鋼琴，表現有別於以往的層次結構。 整張專輯雖然整體來說較為陽光，但還是瀰漫一股對未知未來的不安定氛圍，不少歌詞著墨回首青春的決定或行為，慶幸的是Ride還是回來了，大叔們的心依舊保持著當年玩音樂的那股衝勁與活力，他們不需要再作誰誰誰的領頭羊或先驅了，我們只需記得他們現在的樣子便好。 
RIDE Ovada Oxford Mark Gardener Andy Bell Loz Colbert Steve Queralt by Andrew Ogilvy Photography OX4 完整內容詳見Esquire國際中文版2017年第144期8月份 新歌〈All I Want〉。 https://www.youtube.com/watch?v=zzSDDrtYpGY 新歌〈Charm Assault〉。 https://www.youtube.com/watch?v=nW_lRP2RqX8 舊歌〈Like A Daydream〉。 https://www.youtube.com/watch?v=8zzo25t_eC8 〈Chelsea Girl〉。 https://www.youtube.com/watch?v=VukI-fMrNkM 〈Dreams Burn Down〉，天團Coldplay的〈In My Place〉一定有向此曲致敬呀！ https://www.youtube.com/watch?v=tsmHP3ce010
