年僅35歲的Cory Richards，人生已然是一部傳奇故事。他於2010-2011年間，成功攀登Gasherbrum II（G II峰），不僅是有史以來第一位、且最年輕的一位
，成功完成該峰的冬季首攀，更率先成為「8,000公尺以上冬攀成功」的美國第一人。前陣子他應邀來台演講，在那近距離的訪談過程中，我們清楚見證一副勇敢且謙卑的偉大心靈。 Text by 周子傑 Images：courtesy of Cory Richards、The North Face 
從2006年開始，美國《國家地理雜誌》（National Geographic）每一年都會從10個極限與戶外運動領域之中，各挑選一位菁英作為「年度冒險家」。來自美國猶他州的Cory Richards，當年以不到30歲之姿，不僅成為2012年的年度攀登家，他那張甫從雪崩中獲救、驚魂未定的著名自拍照片，當時更登上國家地理雜誌的封面。 Cory出生自一個熱愛登山、攀岩及滑雪等戶外運動的家庭，這讓他啟蒙得很早，5歲便開始接觸攀登運動。攤開Cory重要的攀登紀錄，或許於眾多登山名將面前顯得不足掛齒，不過那個有史以來G II峰冬季首 攀成功的紀錄，由來自義大利的SimoneMoro、哈薩克的Denis Urubko，以及Cory於2011年2月2日所共同完成，也讓當年尚不滿30歲的他一舉成名。 位於巴基斯坦境內喀拉崑崙山區的G II峰，標高8,035公尺，名列世界第13高峰。雖自1956年已有攻頂紀錄，不過多數登山客皆於氣候條件良好的夏季完成。8,000公尺的高海拔、零下45度的低溫、如龍捲風般的山區強風，以及隨時可能釀災的雪崩；他們於下山途中碰上的那場 4級致命雪崩，便差點要了三人的命。「雪崩似乎驅散所有的恐懼；當生命僅存於一息之間，你還有甚麼好怕的？」言猶在耳的心聲，沒想到隨即再次重擊Cory，當時驚魂未定的他想盡快離開雪坡，卻又不慎跌落冰河裂隙；若不是Denis及時穩住腳步，並牽制Cory身上的繩索，他恐怕無法從萬丈深淵中爬回地面，並坐在這裡雲淡風輕地講述那個令人頭皮發麻的故事。 
「我當時很害怕，從頭到尾都很害怕。我也有很多疑惑，其實直到今日還是存在許多疑惑。不過，我很慶幸當時Simone在珠峰基地營邀我參與這項任務時，我沒有考慮太多，也沒有預設成功或失敗將會如何，甚至沒有抱持過多的期待，當時只是決定要去做這件事情罷了。我後來回想，當初若不是處於那樣的狀態，我可能無法成功歸來。」 正因為與Cory面對面對談，所以更無法相信眼前這位臉龐略顯稚氣、作風親和且隨性，語調中還透著陽光男孩氣息的人，就是那位完成G II冬攀，且成功地死裡逃生的極限冒險家。他雲淡風輕地告訴我，自己此生最大的恐懼，除了開車掉進湖裡，便是害怕因為自己一時自私或不好的決定，對他人造成不良影響，甚至是直接傷害了別人。 Cor y並非總是一帆風順，甚至在最愛的父母面前，他一度因為夢想而不知所措。Cory從小便跟著父母從事他們熱愛的戶外運動，如登山及滑雪等等，甚至跟著他們自助旅行。但作風開明的父母，卻還是一度不諒解Cory以非傳統的方式追逐夢想。雙親都擔任教職的Cory，14歲時便決定輟學，決心朝自己夢想中的專業運動員方向前進。不過當時父母不僅無法諒解，甚至為了施加壓力而不讓他住在家裡。所以有段時間他到處借住朋友家，甚至還曾流落街頭。 
Cory從不把自己視作一位「探險家」，更不會把「冒險王」之類的頭銜加在身上，他認為自己只是單純地好奇，這世界究竟有多酷？「探險在當代的意義，已不僅是前人的冒險之旅，當人類已成功上過聖母峰、順利下過馬里亞納海溝之後，探險對現代人來說，就是把自己從精神層面推向世界的過程；那並非得把自己逼到極限，但不可否認地，我們確實能從嚴苛的外在環境之中學到最多。」Cor y直言，每一段探險雖可能奪走我們的性命，不過我們卻也更靠近自己的生命，且多理解一點自己是怎樣的人，「那些躲在舒適圈、不願探出頭來，並把自己推上未知領域的人，比起害怕死亡，其實他們更害怕發現自己從前不甚了解、或純粹只想逃避的真相。經過一次瀕臨死亡的冒險之後，你會開始驚訝生命是如此脆弱且不堪一擊，進而開始思考自己是否有善用時間，讓生命過得更有意義？人生苦短，假如你有夢想，或是一直想做點什麼，別再瞻前顧後，去做就對了。人生這場探險絕無止盡，直到嚥下最後一口氣，都還有東西可學；況且，從那之後，應該又是另一段探險的開始吧！」
