台灣首位Master Keeper│台北市，2017年5月8日採訪。
Text by Gershwin Chang Photograph by Brain Lin
很多人愛喝威士忌，也有很多人愛鑽研威士忌，但對於台灣來說，威士忌是個獨特的存在。從過去調和威士忌到現在市場主流的單一麥芽威士忌，台灣人是愈喝愈精、愈喝愈追求的一群人，帶起這股風潮的人物，尚格酒業董事長奚大寧絕對是其中的先驅者，而甫獲得台灣第一位MasterKeeper的他，說是台灣酒業教父，一點都不為過。
「蘇格蘭雙耳小酒杯執杯者（The Keepers of The Quaich）」協會在1988年成立，以推廣蘇格蘭威士忌為宗旨，成立近30年，全球共有大約2,500會員，能夠獲得推薦並核准加入，每一位Keeper對威士忌產業都有巨大的貢獻與影響力；在Keeper之上，還有「Master Keeper」的身分，他必須要擁有10年以上Keeper資歷、持續對產業有重要貢獻，並獲得已列名的Master Keeper推薦，經委員會審核通過之後，才得以晉升。台灣身為蘇格蘭威士忌的重要市場，從九○年代至今已產生40多位Keepers，但一直都沒有Master Keeper，直到2017年才由奚大寧取得台灣第一位榮銜。
傳統帶動創新
走過近30年的酒業歲月，奚大寧笑說自己是看過烈酒界起起落落的人，「我是一直在學習啦！」他說這並不是謙虛之言，長期浸淫在酒界中，他發現愈深入參與這個行業，不管是學問或是整個產業，會看到威士忌背後有更多不一樣的課題，「威士忌絕對不是獨立遺世之外的，它的變化必須與消費者的喜好息息相關。」由於人的想法和喜好也會改變，為了與其他人不一樣，威士忌也會做出不同於一般過去的想法，「這是創新，讓品飲者的味蕾可以享受更開闊的視野。」
過去從調和威士忌走到單一麥芽，那未來呢？「單一麥芽講的是工藝，把工藝發揮地更極致，就是『精釀』。」更多的Human touch，更多的「人的影響」，現在威士忌產業已跳開大量生產的時代，在未來更需要強調的是人文精神，「釀酒很多人在釀， 可是他為什麼要這樣釀酒，背後有很多去支撐它的工藝與哲學。」奚大寧說，好的威士忌就像個周遊列國的紳士，你會覺得他是喜歡探險的人，「從歷史、傳統與人文中探尋新的可能性，這是你會覺得威士忌有深度、有內涵的原因。」
威士忌行業雖然有幾百年的歷史，但絕對不會從頭到尾就是一成不變，如果你喝過20、30年前的威士忌，與現在相較會發現風味有些不同，這當然並沒有牽涉這樣是好是壞，但卻是讓威士忌發展的面向比，以前更為廣闊，「愈來愈多的資訊與知識到你的手上的時候，你就會發現，有太多的事情可以學了。」當初進入這個行業到現在，對威士忌的感覺，就好像是接觸到一個有深厚歷史，色彩卻愈來愈豐富的產業，「這其實嚇到我了。」奚大寧笑說，如果威士忌一直一成不變，大概也無法「勾」住他的注意力，讓他持續鑽研下去，「產業長久沒有新的東西的時候會不那麼exciting、太安靜，沒有意思，需要有新的話題去 討論，有繼續的刺激，帶給威士忌產業新的話題方向。」新的刺激產生新的動能，奚大寧笑說，台灣威士忌產業跟他一樣，都充滿好奇心，「我們都期待，未來會發生更多有趣的事情。」
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