Shingo Gokan（後閑信吾）是今年TOTC雞尾酒精神年度最佳調酒師，也是世界50大及亞洲50大酒吧Speak Low與Sober Company創辦人。對他來說，調酒是經典與好奇心的結合，統整熱情與經驗是身為一個調酒師的最大能量。
Text by Gershwin Chang Image：courtesy of Glenfiddich
問Shingo記不記得自己的第一杯調酒，他回答得很快：「Singapore Sling。」（然後笑說，這題很簡單。）Singapore Sling是一支有趣的調酒，改良自Gin Tonic的它口感甜美，嫩紅色澤加上豐富的水果香氣，喝起來順口迷人還富有層次，可以說是一支有豐富層次的個性調酒。再問Shingo以現在的自己，怎麼看當初他調的第一杯酒，他想了一下：「It's OK！」Shingo笑著說，總不可以對自己太嚴厲吧！看著有靦腆笑容的他，似乎看到了當初那個調製Singapore Sling的大男孩……
Shingo是18歲入行的，不過話說是「入行」，其實也不算。那時的他想要找一個比較有「創意」、可以學一技之長的工作，所以不想像他的同學一般到加油站或便利商店打工，他直接去找廚師、甜點師或調酒師的工作機會，「不過我第一份甜點師的求職就立刻被打槍了，直到第二次求職才開始進入調酒生涯。」那不是一個日本人熟悉的專業酒吧，而是餐廳的附設酒吧，「這不是一個專業的調酒空間，我沒有老師，一切都自己摸索。」直到一年後，才真正找到一個專業酒吧的工作。問他在那時有沒有發現兩者之間的不同，以及在這兩個環境中是不是有不同的收穫，他又笑了：「那時根本還是小孩，只知道認真的工作，根本想不到這麼多。」
現在的Shingo眼界不一樣了。他現在在世界各地30多國授課，並與許多著名酒吧合作擔任客座調酒師。問他去過這麼多國家，對於調酒的想像有沒有什麼改變，他「一路走來始終如一」，繼續靦腆地笑：「我會用不同文化風格的元素來創作，但調酒的『基底』仍然不會改變，這是我自己的風格。」不過，Shingo仍會嘗試不同的元素組合，試試看是否會有嶄新的風味與想像，「一杯調酒最重要的元素，包括味道、原料與呈現方式，這三者缺一不可；當然如果一杯調酒的三元素中有任何一件讓我出乎意料，我會覺得它很『亮』，而且會對它很感興趣。」他說，這叫「好奇心」。
好奇心對一個調酒師來說，Shingo認為這是最重要的法則。小時候他喜歡喝汽水，他家附近有一台那種「一按杯子就會掉下來，然後注入冰塊、蘇打水跟糖漿」的自動販賣機，他是忠實愛用者，「有一天我發現這台機器好像壞掉了，我可以在一杯汽水中加入不同種類的糖漿，於是我就開始亂試，這可能是我調製生涯的最早啟蒙吧！」而這好奇心，竟也驅使他做了那麼多年的調酒師，設計出不同風格的調酒。
問他願不願意再來一次調酒生涯？他搖頭：「如果可以再活一次，我才不會選同樣的生涯再過一次！我要去嘗試完全不一樣的事情！」仍然是笑笑的Shingo，但眼神中的好奇心，似乎亮了一下，「我還有好多不同的事情沒試過呢！」
