在運動場上，突破體能極限來相互較勁之外，一條看似前後稍有差異的起跑線，
是否該以消極禁止手段來追求齊頭的正義呢？
2016年12月，知名運動跑鞋品牌Nike並未大肆張揚地啟動一個挑戰馬拉松運動的計劃：Breaking2。簡單解釋之，就是試圖在跑道全長42公里195米的馬拉松比賽中，創下少於兩小時的世界紀錄。為此，品牌找到了肯亞籍的31歲長跑好手埃利烏德・基普喬格（Eliud Kipchoge）一起合作，導入科學化的研發團隊，以實戰測試的方式，不斷地測試與調整基普喬格所使用的馬拉松跑鞋，在體能與成績上追求逐步精進。時至2019年10月12日，一場在奧地利維也納舉行的挑戰賽（非正式的競速馬拉松比賽），基普喬格成功在觀眾如雷歡呼聲中衝越終點線，寫下1小時59分40秒2的成績，即使因是特別設計的挑戰賽，無法被國際田徑總會IAAF認定為全新的世界紀錄（目前世界紀錄為同是基普喬格所創下的2小時01分39秒），卻已證明了在適當的跑鞋輔佐之下，人類體能極限又展開了新的一頁。
2020年1月1日，日本著名的「箱根驛傳」（日本道路接力賽）裡，在10個路線區間中，有7個區間誕生了全新紀錄，賽後更有人追蹤統計發現，賽事中的230位跑者當中，84.3％的人都穿著Nike從Breaking2紀錄數據、吸取經驗所研發，自2019年7月開始在當地販售的「Vaporfly Next%系列」跑鞋，即便是上衣與短褲是搭配adidas、Puma等其他品牌的服裝，腳上以厚底為明顯特色的Vaporfly Next%系列跑鞋仍是搶盡鋒頭。事實上，早在9月份就有前義大利馬拉松冠軍Gianni Demadonna等20名國際頂尖馬拉松高手，聯名向國際田徑總會IAAF和運動誠信組織（Athletics Integrity Unit）投訴，認為Nike的Vaporfly系列跑鞋「從此讓馬拉松比賽失去了公平競爭的局面。」
面對四方群起攻訐的聲浪，國際田徑總會不得不於1月31日公佈有關於「競技用跑鞋」的新規定，包括一般跑鞋鞋底厚度不得超過4公分、跑道用釘鞋鞋底厚度也不能超過3公分、鞋底內只能放置一片碳纖維片，以及4月30日以後於國際賽事使用的跑鞋，必須是賽前4個月就已上市，一般人皆能購買的市售鞋款。對於Vaporfly系列跑鞋，則是仍符合目前的新規定，因此全球跑者仍能在國際賽事中使用，包括了2020年東京奧運。無獨有偶，2月中於摩納哥舉辦的一場5公里路跑賽，現年23歲的烏干達長跑名將約書亞・切普捷蓋（Joshua Cheptegei）以平均配速每公里2分34秒、總計12分51秒的優異成績，成為全球首位打破「13分鐘障礙」的5公里路跑選手。而切普捷蓋在這場賽事中，腳上所穿的正是Nike Vaporfly系列跑鞋。人類一旦能夠長出一雙翅膀，誰會不想要振翅高飛呢？Nike的這個「破紀錄跑鞋」系列，在2020年是否還會面臨什麼樣的乖舛遭遇，只盼能夠獲得肯定創新態度的正面對待。
藉由馬拉松計畫測試運動鞋的
Vaporfly Next% 系列Nike React Infinity Run Flyknit_＄5,000by Nike。
Text by Joseph Chien Images：courtesy of Nike
