以1986年經典電影《捍衛戰士》（Top Gun）創造不少好萊塢電影奇蹟的影星湯姆克魯斯（Tom Cruise），獲頒來自美國海軍的「榮譽飛行員」勳章。
《捍衛戰士》創造飛行夾克時尚 更吸引青年從軍
1986年上映的經典電影《捍衛戰士》使Ray-Ban飛行員太陽眼鏡、G-1飛行夾克皮衣兩項單品，成為熱賣商品與全新時尚，更吸引多位美國青年從軍。不少志願入伍的青年說，看過湯姆克魯斯的電影，令他對軍事產生無比熱情，因而報考空軍學校以及海軍航空隊。
另外，柏林合唱團演唱的插曲《Take my breathe away》除獲得奧斯卡與金球獎最佳歌曲獎以外，也是六、七年級生朗朗上口的英語情歌。
美國海軍：沒有其他電影能超越《捍衛戰士》
美國海軍於9月24日在洛杉磯派拉蒙影視中心進行頒獎，由航空部隊副司令德沃夫˙米勒三世（DeWolfe Miller III）頒獎予主角湯姆克魯斯與《捍衛戰士》製片布魯克漢默（Jerry Bruckheimer），同時稱讚他們完美詮釋了「世界上偉大的軍人」。兩人為歷史上第35、36人獲獎。不過目前湯姆克魯斯正在義大利羅馬拍攝《不可能的任務7》，僅透過視訊受獎。
美國海軍發表聲明指出，美國影史上沒有另一部電影能超越指標性軍事電影《捍衛戰士》，所有的角色、對話皆深植於所有人心中。該片除了吸引眾多青年從軍外，更使美國的空軍融入流行文化。
近期他計畫飛上外太空拍攝電影，成為史上第一位上太空拍電影的影星。顯然年近60的湯姆克魯斯，誰也不能阻止他繼續創造奇蹟，包含年齡也不是問題。
《捍衛戰士2：獨行俠》（Top Gun2：Maverick）預計在2021上映。
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