IWC自2007年開始製作TOP GUN海軍空戰部隊腕錶,該系列命名源於傳奇的美國海軍戰鬥機武器學校(Navy Fighter Weapons School,即TOP GUN海軍空戰部隊)。該校旨在培養海軍飛行員的空戰技能,出身於此的飛行員不僅是菁英中的菁英,畢業之後即成為「攻擊戰鬥機戰術教官」(Strike Fighter Tactics Instructors, SFTI),開始在不同單位擔任飛行導師。為了替這些駕駛F/A-18等超音速噴射戰機,以及必須長時間在航空母艦上服役的飛行員打造堅固耐用的腕錶,TOP GUN海軍空戰部隊腕錶向來採用高度抗刮及抗腐蝕的創新材質製作,好比陶瓷、鈦金屬,以及由IWC戮力研發的「瓷化鈦金屬」(Ceratanium®)。
創新質材與簡潔外型的完美組合
IWC於1980年推出為保時捷設計的鈦金屬計時腕錶,為史上第一款以鈦金屬製作錶殼及錶鍊的腕錶;1986年以「黑色氧化鋯陶瓷」製作錶殼,推出達文西系列萬年曆計時腕錶,後續更結合鈦金屬的輕盈及陶瓷的堅硬兩項特質,開發出無需加上任何塗層、具備絕佳抗腐蝕性且自然呈現全黑霧面質感的「瓷化鈦金屬」材質。多年下來,IWC不僅於研發及處理創新材質具備悠久傳統,且持續將各種創新材質廣泛應用於專業及生活用途,而其中又以彩色陶瓷技術為最。集結創新材質、先進的表面處理、具備低調卻充滿質感的色彩調配與比例等各種IWC最引以為豪的特質,完全體現於TOP GUN海軍空戰部隊腕錶之上,也是該系列推出至今15年來廣受錶迷追捧的主因。
兼容理性與感性的色彩工程
以今日眼光看來,彩色陶瓷或許並不稀奇,不過IWC彩色陶瓷腕錶卻有著極其繁複的製程,每一件都堪稱工程傑作。回溯1980年代,品牌便以白色、藍色、綠色甚至粉色陶瓷生產少量的腕錶或原型,與其他品牌的彩色陶瓷腕錶有所不同的是,IWC的彩色陶瓷是與工程師密切合作的成果,須先從無數的測試之中找出合適的色彩及顏料混合比例,從而創造出能與錶盤、指針、夜光塗料、日期盤,甚至橡膠錶帶的織物內襯及縫線完美匹配的色調。要知道,若想在不同材質上協調色彩不僅極其困難的,且全憑豐富經驗與銳利眼光,大概也只有對色彩細節及一致性有著近乎苛求般講究的IWC,能達到如此境界。「彩色陶瓷不僅成就了不凡設計,同時兼具低調簡約的外觀。在性能與技術之外,色彩更在TOP GUN的世界中扮演重要的角色。」IWC的設計總監Christian Knoop如此說道。
從性能到風格的轉向
對飛行員來說,與徽章及制服習習相關的色彩,與部隊的歷史及歸屬感有著最直觀的連結,因此順理成章化為TOP GUN海軍空戰部隊腕錶最具標誌性的設計之一。舉例來說,2019年推出的TOP GUN海軍空戰部隊計時腕錶「莫哈韋沙漠」特別版,是該系列首款採用沙色陶瓷、參考了大地色調的制服,以及莫哈韋沙漠荒涼而貧脊的地景所打造的腕錶;而今年全新推出的TOP GUN海軍空戰部隊計時腕錶「太浩湖」特別版及「森林地」特別版,則分別針對白色制服及太浩湖的冬季景觀,以及堪稱飛行員最搶眼的綠色飛行員為靈感來源,所有腕錶部件不僅與這兩種新色調搭配得天衣無縫,且令該系列的色彩陣容更加齊備。
雖非首見,不過今年另有一個色調重新歸隊,那便是來自瓷化鈦金屬錶殼的「霧黑」色調。2019年推出的TOP GUN海軍空戰部隊追針計時腕錶,是瓷化鈦金屬首度亮相該系列之作品,今年該一創新質材不僅隨著TOP GUN海軍空戰部隊瓷化鈦金屬計時腕錶回歸,且從錶殼一路延伸至按把及錶冠。這種創新材質不只輕盈耐刮,且擁有視覺與手感俱佳、深沈且帶有金屬光澤的霧黑色彩,與黑色錶盤及指針上漸層白色印花及夜光塗料相映成趣,自然流露一股深邃神秘的風格,非常有型。
此外,向來都是TOP GUN海軍空戰部隊腕錶主流材質的黑陶瓷(黑色氧化鋯陶瓷),如今也被正式命名為「Jet Black(碳黑)」,今年亦有新作面世。而無論是沙色、霧 / 碳黑,抑或白色及綠色,彩色陶瓷不只說明了IWC對於先進製程與工藝細節上的悠久傳統與豐富經驗,且清楚標志出,IWC已從過往專注性能與技術,逐漸轉為注重風格及生活方式的發展方向,關於這一點,由向來給人酷帥有型聯想的TOP GUN海軍空戰部隊系列來演繹,自是再貼切不過的選擇!
Text by Adrian Chou Images:courtesy of IWC
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