創立於1846年的雅典錶（Ulysse Nardin），一直是瑞士錶壇最珍貴且特殊的存在。這個以打造航海鐘聞名於世的專業製錶品牌，在機械腕錶復興的80年代中後期，開始專注於機械錶的現代創新工程，其中又在「創新機械結構」、「前衛材料科學」及「現代設計思維」等領域表現卓絕且為錶迷津津樂道，好比漸成今日機芯「標配」的矽質零件，當年便由雅典率先引進製錶業；而早在「自製機芯」成為近年錶壇顯學之前，雅典的自製機芯比例已是領先群倫，是少數真正達到「獨立自主」目標的錶廠之一。
英雄遠征的遠見
不過，最難能可貴的是，即使擁有深厚製錶實力且對其抱持高度熱情，雅典卻異常謙遜低調，一方面持續研發最新技術與機械結構，同時不吝惜與同業大方分享研究所得，期望共榮整個製錶生態系統。在許多錶迷心目中，持續戮力於未知領域的探索與冒險、踏實且又充滿遠見的雅典，是極少數無須花費大筆行銷預算將自己捧上青天，也能獲得一致認同的專業製錶品牌。平心而論，它正是從荷馬史詩《奧德賽》走出的英雄人物「尤里西斯」（Ulysse，同時也是雅典的品牌名稱），是錶壇最具開創想像與冒險精神的遊俠；若舉當今名人為喻，雅典的性格大概就像特斯拉的執行長Elon Musk，或是維珍集團創辦人Richard Branson那般敢於冒險且充滿遠見吧！
現代腕錶典範
雅典在2001年推出的奇想（Freak）系列腕錶，除了將矽質零件率先引進製錶，更以具備結合擺輪與擒縱分針的創新卡羅素結構，一舉突破傳統機芯規範及過往卡羅素形式，並及顛覆性設計震撼彼時保守的錶壇——當時製錶界仍在使用Jean-Antoine Lepine於180年前發明的機芯結構，以及百達翡麗創始人之一的Adrien Philippe發明的錶冠上鍊裝置——不僅勇敢踏出同溫層、解放傳統製錶思維，也為現代腕錶形式提出創意新解，讓該系列20多年來一直都是品牌最具標誌性的作品，並為「現代腕錶」立下絕佳典範。
冒險征途的配備
不過，雅典並未就此止步，以2019年推出的Freak X腕錶為例，除了延續奇想系列過往的美學（無錶盤及時標）及功能之外，錶徑更小、讀時更清晰，機芯零件更少且佈局更緊湊，同時首度在錶殼右側配備錶冠（奇想系列腕錶過往不具備錶冠，並以錶圈調校時間），不僅搭載了雅典當時最新的自製UN-230條狀卡羅素機芯，且備有鈦金屬、玫瑰金、黑色DLC塗層及創新的「碳正離子」質材（Carbonium；多用於機身與機翼的超輕碳複合質材，能降低對環境的影響），價格相較過往同系列作品更大幅下修，成為錶迷收藏雅典這個傳奇系列的入門首選。
今年的Watches & Wonders錶展上，雅典以Freak X腕錶為基礎，推出具備藍色砂金石錶盤的全新版本，讓這枚外型本就前衛的腕錶，既像星光熠熠的詩意蒼穹，也像映照在大海上的星空倒影。這只腕錶的平衡擺輪及擒縱系統同樣採用矽質製作，卡羅素每小時在砂金石錶盤自轉一圈，同時指示分鐘；附有鎳慣性的大尺寸矽質平衡擺輪不僅清晰可見，並以3赫茲的頻率持續振動。錶殼由藍色PVD鍍層鈦金屬及5N玫瑰金製成，搭配藍色鱷魚皮錶帶，限量發行僅99枚，是召喚錶迷跟隨雅典探索冒險征途的絕佳配備。
Text by Adrian Chou Images：courtesy of Ulysse Nardin
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