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星條旗的希望!25歲即躍居世界前十,美國網球球王Taylor Fritz專訪:「躋身全球前五,問鼎大滿貫。」

2023/08/01 編輯 / Peter Yeh


世界排名第9的美國球王Taylor Fritz在去年兩度擊敗Rafael Nadal,還勇闖溫網八強刷新個人紀錄後,近期又於亞特蘭公開賽打敗擊敗錦織圭、吳易昺等選手,拿下生涯第6座ATP巡迴賽冠軍,很難想像他如今才25歲,卻已是美國人的希望。在即將開打的美國網球公開賽來臨之際,我們有幸能與這位生長於南加州的球員對話,了解他平日喜好及未來目標。


炎炎夏日,太陽高掛天空,球場上的Taylor Fritz看起來卻無比巨大,196公分的身高與其他球員相比格外顯眼,再搭配典型美國重砲擁有的強勁發球,與極具殺傷力的底線攻勢更令人對他印象深刻。


去年,這位世界排名第9的年輕好手不僅於印地安泉大師賽擊敗西班牙蠻牛Rafael Nadal爆冷奪冠,還在極具盛名的溫網挺進八強締造新猷,使得他名聲大噪。僅僅一年的時間,他已成為美國人衝擊世界排名前五的精神寄託,而在美網即將開打之際,我們有機會深入了解這位25歲美國球王的心中想法與目標。



跟隨父母腳步踏入網壇

來自美國加州,父母都是職業球員,媽媽Kathy May甚至拿過7次單打冠軍、登上世界排名第十,即便小時候的Fritz也愛好籃球、棒球等球類運動,但耳濡目染下,令他2歲開始對網球產生興趣,並發現自己熱愛這項運動的趣味性,早早決定跟隨雙親腳步踏入這個未知的世界,訪談中,Fritz談到:「父母對我的影響特別重要,他們對我的網球運動事業充滿信心,顯著促進了我在青少年時期與職業時期的成功。」在轉入職業前,他於ITF青少年巡迴賽的四大滿貫都有曾打進過8強的紀錄,從小就展露天賦。



意義非凡的故鄉獎盃

2015年,正是他青少年時期的尾聲。不僅拿下美網青少年男單冠軍,同時還榮登ITF青少年世界排名第一,那年的Fritz才年僅17歲,即成為繼Donald Young、Andy Roddick之後,第三位問鼎青少年球王的美國球員,接著又在孟菲斯公開賽取得亞軍,締造ATP巡迴賽自1990年代以來,最年輕闖進決賽的美國人之紀錄。現在,他已擁有五座ATP巡迴賽冠軍獎盃,不禁令人好奇哪一個賽事對他來說更為重要。Fritz坦言:「如果必須選擇,2022年印第安泉大師賽男子單打冠軍對我而言意義非凡。我在南加州長大,童年時常常跟隨父親參加網球錦標賽,因此在親朋好友的見證下奪得桂冠的意義尤其特別。父親一直相信我能夠贏得印第安泉大師賽,夢想成真的驚喜令我們感到難以置信。」




一年內躍居世界第五,透過電玩紓解壓力

去年的這個時候,他尚未進入世界前10,春季於印第安泉大師賽更僅位列第20號種子,短短一年大躍進,2023年還一度攀升到世界第5,如此強勁實力,靠的是那高大身形以及技術,還有對硬地球場的熟悉,「我最喜歡的類型是硬地球場,其次是草地。我能感覺自己可以在硬地球場展現最佳水準,因為這就是我從小到大打網球的地方,硬地球場必定是我最為得心應手的場地,但隨著我逐漸進步,草地球場甚至紅土球場同樣能夠激發我的優勢,我非常期待自己未來在各類場地中的表現。」今年在法網打進32強,是Fritz生涯第二次,或許曾勇闖法網青少年男單決賽的他,未來會有更驚人的表現。


「在場外,我盡情享受休息時間,感受生活樂趣。我喜歡玩電玩遊戲,也喜歡和朋友們出遊,有機會我還會探索優質餐廳品嘗地方美食。」Fritz如此說道。近幾年,球員們的心理狀態成為大眾關心焦點,在緊張、興奮、憤怒等情緒起伏多變的征戰之旅裡,所幸有遊戲來陪伴Fritz,喜愛經典射擊遊戲《決勝時刻》,並透過電玩來舒解壓力,前幾年還投資電競公司ReKTGlobal,在場下,不難發現休息時間對他的重要性。



美國人的答案

自從Andy Roddick奪得2003年美網冠軍以來,還沒有美國球員取得過大滿貫冠軍,Taylor Fritz進入網壇8年,如今名列世界前十,也是目前美國排名第一的球員,在近年突出表現及紅土戰績加持下,年僅25歲的他被寄與厚望,如同Roddick看好Fritz並喊話:「我們美國人目前最可靠的選擇。」期待他接下來比賽的表現,其實就連Fritz本人在訪問中被問到未來的目標時,他對自己也期許:「躋身全球前五,問鼎大滿貫。」究竟他是否會成為美國人的答案,亦讓人期待。


Images:courtesy of Rolex

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