自從19世紀John Snow醫師追溯倫敦水泵污染導致霍亂爆發的兩百年來，公共飲水水質已經有了長足進步。在英國，政府規範、嚴格檢驗與獨立監督，讓水龍頭流出的水達到目前最佳的安全標準。但近年隨著人們熱衷健康補水，有關化學物質、超級細菌與塑膠奈米粒子的恐慌性報導也隨之而生，讓人不禁懷疑每天灌進幾公升的水，是否真是明智之舉？這些風險到底多真實？我們是否有辦法減少風險？讓我們深入探討……。
關於PFAS你需要知道
全氟／多氟烷基物質（PFAS）是一大類合成化學物質，數十年來被廣泛用於消費品上，成為飲水最受關注的風險之一。從防水衣物到披薩盒，PFAS無所不在，這類化學物質多達數千種──有些甚至會滲入到瓶裝水或礦泉水中。之所以難以全面管控，是因為不同種類的PFAS對人體的影響可能大不相同。
「PFAS無所不在，其中許多是已知致癌物。」利物浦約翰摩爾大學水資源科學教授Patrick Byrne指出。「不過，癌症的成因相當複雜，很難將其歸咎於單一因素。真正關鍵的是你是否瞭解這些物質的劑量。如果你曾在製造消防泡沫的工廠工作半年，高濃度的暴露在化學物質中，確實可能對健康造成嚴重危害。但若是來自飲用水的微量接觸，風險其實相對較低。」
根據研究有害化學物的英國慈善機構CHEMTrust成員Dr. Shubhi Sharma所說，目前政府對於已知的萬種PFAS，僅有極少數進行監管。「自英國脫歐後，英國本地對PFAS並未有所作為，反觀歐盟已陸續禁用數種。蘇格蘭遵循歐盟標準，因此若你住在英格蘭或威爾斯，可能會暴露得更嚴重。」除了寫信給國會議員或上街抗議，你能做的其實不多。但我們等等會說明，如何降低水中PFAS的含量。
關於微塑膠你需要知道
你大概聽過，微小的塑膠碎片，從半公分大到肉眼幾乎看不見的奈米等級，已經無所不在，從我們穿的衣服、呼吸的空氣，到喝的水裡都有。瓶裝水的微塑膠含量可能比自來水還多，就連可以重複使用的濾水壺，都可能會釋出塑膠顆粒。那我們該對此事懷抱擔憂嗎？
「對於微塑膠，主要有兩大關切點。」愛丁堡赫瑞瓦特大學環境毒理學教授Thomas Henry表示。「第一是我們的暴露量是否正在增加，第二是這些塑膠相關物質是否具有毒理風險。」他表示，目前這兩項問題仍無定論。至於你的日常喝水習慣，「從一瓶水中攝取到的微塑膠量，可能還遠低於你待在家時，空氣中掉落到餐盤上的塑膠微粒。」
至於這些微塑膠是否真的有害，目前引用最廣的研究是：在頸動脈中發現微塑膠的患者，其心臟病或中風的機率為其他人的兩倍，但這項關聯性也可能反過來解釋。「也許是心血管風險較高的患者，其動脈斑塊較黏，更容易吸附血液中的微塑膠，而不是微塑膠導致心血管疾病，」埃克塞特大學生態毒理學教授Tamara Galloway解釋。
建議一：選擇非一次性的耐用容器
另一項塑膠疑慮在於添加劑，例如雙酚A（BPA）與鄰苯二甲酸酯，可能比塑膠本身更危險。現在許多塑膠容器都標榜「不含BPA」，這是好的，畢竟BPA被認為可能會導致血壓升高與癌症風險上升。但問題是，它可能已被其他同樣有害的物質所取代。
「業界稱這現象為『化學打地鼠』，當科學界終於成功禁止一種化學物後，產業就推出幾乎一模一樣的新替代品，」Patrick Byrne說道。「像是BPS（雙酚S）與BPF（雙酚F），這樣的化學物質，可能具有與BPA 本質相同的荷爾蒙干擾效果。」
好消息是，人體可以代謝並排除這些雙酚類物質；壞消息則是，因為我們每天都會接觸到，它們很容易在體內累積。最簡單的做法，就是隨身攜帶金屬或玻璃水瓶，而不是使用標榜「不含BPA」的塑膠瓶或購買瓶裝水。
建議二：選對濾水器
購買濾水器前，務必先做好功課。曾有研究指出，有些濾水器會一併去除水中對身體有益的礦物質，像是鎂與鈣，使得你更需要從日常飲食補充這些營養素。此外，濾水器若未定期清潔與維護，也可能成為細菌滋生的溫床。一項針對美國幼稚園的小型研究發現，即便只是隔夜，儲存在流理台下濾水器中的水，其細菌濃度的上升幅度甚至高於一般自來水。
濾水壺也是另一選擇，伯明罕大學的一項研究發現，它們能移除水中50%到90%的PFAS。購買時請確認產品是否通過NSF（美國國家衛生基金會）或NSF International的認證。不過並非所有專家都推薦使用濾水器：「以英國目前狀況，我不認為一定非用濾水器不可。」Thomas Henry指出，最重要的是，不要讓焦慮阻止你正確補充水份。Patrick Byrne亦補充：「如果你住在英國，那你還是比大多數人幸運。雖然並非完美，但比起許多已開發國家，包括美國，英國的飲用水品質仍屬世界前段班，」不管你怎麼想，自來水總比那些鮮豔包裝的含糖汽水要健康得多。
Text by Joel Snape｜Translation by Zac Lin｜Edit by Gary Liu｜Images：courtesy of Getty Images
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