出道至今，每張專輯皆帶來新意的英國樂團Arctic Monkeys向來不走老梗，他們一路從慘綠少年、玩世文青、再變化成老派性感偶像，睽違5年之久的新專輯《Tranquility Base Hotel & Casino》，Frontman主腦Alex Turner這次化身催情酒吧裡的買醉小說家，他暫時放下了電吉他，摸起黑白琴鍵大玩Lounge Pop和太空爵士，這是他們最「不Arctic Monkeys」的一次，但能夠做到徹底丟掉過往榮光的藝術追求，就是天團成為神團的必經道路。
Text by 郭璈 Images：courtesy of 索尼音樂
崛起於千禧年後龐克復興（Garage/Post Punk Revival）的Arctic Monkeys歷經多次進化（包含樂風與外型），車庫搖滾起家的他們經歷多次新元素嘗試，帶來更極端的黑暗或抒情；爾後旅居洛杉磯多年的主唱Alex Turner其靈魂漸漸沾染加州夕陽餘暉，2011年《Suck It and See》有生涯集大成的魅力，愛上懷舊情歌的英國雪菲爾青年瞬間化身美國多情浪子，連約克郡口音都不見了，一路從狂妄又言之有物的慧黠少年變成老派又性感的復古搖滾客。
5年前，樂團第5張專輯《AM》融合藍調、迷幻、R&B與嘻哈元素，混種音樂不好搞，但他們做到了不著痕跡的融會貫通，從難搞Indie咖的口袋名單躍升全球天團地位，登上同年Glastonbury主秀，與The Rolling Stones平起平坐，雅俗共賞的這群帥猴子成為當代最具代表性的搖滾英雄。 迷人的樂團有兩種：要不一百零一招打天下，要嘛不斷推翻自我，猴子們無疑是後者，巔峰之後總得另闢路徑，搖滾樂有很大一部分是戀少，隨著歷練更迭，風格丕變是必然，新專輯《Tranquility Base Hotel & Casino》像是主唱Alex的個人取向，延伸了他與Miles Kane的side project團The Last Shadow Puppets最擅長的電影氛圍，也與長期合作的James Ford（同時也是TLSP成員）一同操刀製作，全曲皆是Alex獨自在洛杉磯工作室的一台老鋼琴前寫出，和以往練團室本格的吉他搖滾創作模式大相逕庭。
Arctic Monkeys《Tranquility Base Hotel & Casino》，2018年，索尼音樂發行。
專輯名稱Tranquillity Base（靜海基地）是太空人阿姆斯壯為登月地點取的名字，簡而言之，「在月球上所建造的一棟賭場飯店」就是此次概念，集科幻、懸疑、性感、意識流的紙醉金迷場域，試圖致敬Stanley Kubrick《2001太空漫遊》（A Space Odyssey）與Federico Fellini《8½》（Otto e Mezzo）的鏡頭語言，議題囊括政治、宗教與科技網路時代下的文明病徵。專輯在發行前並未釋出任何單曲，這是一張徹底的概念專輯，11首新歌都擁有確切的位置與訴求，遊走在現實與虛構間，「我想用一種很性感的方式闡述愛與和平。」Alex如是說。
開場曲〈Star Treatment〉馬上就讓老樂迷驚喜（或詫異），這是出現在爵士酒吧的背景音樂，Alex蓄了鬍，唱腔好似酒館歌伶，這位聰明的音樂才子彷彿Leonard Cohen或Serge Gainsbourg鬼魂上身，囈語敘述著名團The Strokes當年對他的影響，在這解構自我的重要時刻，用一首非搖滾的開場白來緬懷年少時的搖滾啟蒙；混著嘻哈節奏的白人靈魂樂〈One Point Perspective〉延續《AM》以降的混搭實力；同名曲〈Tranquility Base Hotel & Casino〉像是齣耽美又不安的懸疑電影；〈Four Out of Five〉是這間月球旅店的高潮片段，宛如David Bowie式的實驗風格，情緒層層堆疊，不管身處哪個時空？戴上耳機便能置身此處神遊太虛；優美的Piano Ballad終曲〈The Ultracheese〉有種從外太空遠眺的隆重，是結尾、抑是新的開端，能夠巧妙地接回開場曲，像是永無止境的夢境循環。
在近期的演出場合，可以發現猴子們已跳脫以往四件式車庫樂團的編製，對於音樂的演奏與詮釋來到全新境界，我們有幸見證一個當代偉大樂團的進化，其實他們出道時就告訴這個世界：“Whatever people say I am, that's what I'm not.”（debut名稱），這是他們最「不Arctic Monkeys」的一次，但能夠做到徹底丟掉過往榮光的藝術追求，就是天團成為神團的必經道路。
完整內容詳見Esquire國際中文版2018年第154期6月份
那麼，來聽歌吧！先來首〈Four Out of Five〉，這是這次《Tranquility Base Hotel & Casino》的最高潮片段，老猴迷是否能接受/習慣這樣的轉變呢？從歌名便能得知，致敬了導演Federico Fellini的《8½》，精心拍攝的MV也交錯於虛實之間。
開場曲〈Star Treatment〉著實令人心醉，樂團從搖滾樂隊變成爵士酒吧歌伶，主唱Alex Turner描述著名團The Strokes當年對他的啟蒙。
專輯同名曲〈Tranquility Base Hotel & Casino〉，相當具有電影配樂氣場，集科幻、懸疑與性感於一身，「在月球上所建造的一棟賭場飯店」。
