河輪旅遊不僅擁有一般郵輪所擁有的頂級設備、精緻美食；最重要的是，它還提供了一種低調卻有力的「尊榮感」。
Text by Shiloh Wu Images: courtesy of Getty Images
搭乘輪船周遊列國可說是許多人的夢想之一。不同於以往的交通工具、多樣娛樂設施、米其林佳餚、精彩歌舞秀、露天電影院，還有面海景致的高級艙房，皆稱得上最極致的奢華享受。
一般來說，所謂的「郵輪旅行」包含了兩種旅遊模式，最普遍的就屬單純以船隻作為點到點之間的交通工具——「郵輪旅遊」（Cruise Travel）。以台灣來說，此種航程多始於基隆，往返日本、韓國境內等多座城市，符合時間有限，卻想擁有嶄新旅遊經驗的遊客。
另一種則是近年興起的「飛航郵輪」（Fly Cruise）。由於這類的旅行目的地較遠，因此乘客必須先搭乘飛機至某一港口，再從此處搭乘輪船啟程。如此，旅人不僅可以體驗兩種以上的交通工具，增加趣味性，也能夠避免長期待在機上可能造成的身體不適。最受台灣旅客歡迎的飛航郵輪行程，莫過於自台灣飛往溫哥華或西雅圖，再轉至當地港口搭乘郵輪前往阿拉斯加，進行冰河灣國家公園的巡遊。
然而，現在出現了一種更夯、更小眾的「河輪旅遊」（River Cruise）。顧名思義，它的航程路線是多以歐洲河道為主，並以河岸一旁的城市作為觀光目的地。你可以順著多瑙河、萊茵河、塞納河、杜羅河、伏爾加河等水道沿岸欣賞風景變化，造訪布達佩斯、布拉格、維也納、蘇黎世等舉世聞名的迷人城市。雖說移動範圍較小，但步調緩慢且能自由調整，實為一個深入探索當地風土民情的機會。
不僅如此，許多河輪公司亦在船上提供地域性的美食品嘗活動及文化講座。從法國印象派到德國古堡的源起，乘客可以跟著專家的解說，一步步了解所經之處的歷史光輝。此外，相較於一般遊輪，河輪的船隻噸位小了不少，這就意味著它能乘載的遊客相對有限（頂多100至200人），這對於極為要求私人空間，或是不耐吵雜的旅客來說是更加理想的休憩選項。
或許就是以上種種原因，使得河輪旅遊逐漸受到高端旅客的青睞，「尊榮」的象徵。
