曾是歷史悠久的宏偉郵局，現在竟搖身一變成為比利時最熱門的精品旅館。
Text by Shiloh Wu Images: courtesy of 1898 The Post
中世紀時期，位於比利時西北方的根特（Ghent）曾因地理優勢和羊毛、亞麻產業的蓬勃發展，一躍成為歐洲最繁榮的城市之一。儘管隨著時間的推移，根特的經濟地位已被首都布魯塞爾取代；但其特殊歷史定位和豐富多元的文化背景至今仍熠熠生輝，吸引全球大批旅客前往觀光，只為一窺其魅力風采。
包括矗立於根特市中心的聖尼古拉教堂（Sint-Nkilaaskerk）與根特鐘樓（Belfort van Gent）都是旅客不能錯過的熱門景點；然而，最令人印象深刻的莫過於「1898 The Post」。典雅的19世紀風格裝飾，隱藏在取天然石子堆砌出的哥德復興式建築外牆中。任誰也沒想到，這家華美壯麗的精品酒店，竟是由超過百年歷史的郵政總局改建而成。
毫無疑問地，這是一棟貨真價實的歷史古蹟，由曾參與法國聖米歇爾橋（Pont Saint-Michel）設計的比利時建築師Louis Cloquet於1898年建造。搶眼的歌德式風格，使得這座郵局120年來站穩根特著名地標的位置；直到2001年，郵局關閉為止。自此之後，這棟建築物歷經了好一段無人使用的狀態，最後由Zannier Hotels集團接管，歷時2年時間重新裝修成飯店，並於2017年8月正式開業。
兩層樓高、哥德復興式風格的飯店外觀保留了各式八角型塔樓，不僅完美體現折衷主義建築的特色（即現代與古典融合式的建築），亦充分展現新文藝復興時期的龐大影響。正面牆上刻有百個盾形徽章和雕像，象徵比利時各省以及其23位行政首長；主塔上則掛有一個長54公尺的華麗時鐘。此外，典型的開放式門框、精美窗臺、浮雕樑柱，在在呈現歌德建築大氣卻不失細膩的建築風格。
內部裝潢維持與外觀相呼應的美學設計。38間豪華套房皆以挑高天花板與暗綠色牆面打造，呈現寧靜氛圍；同時還為賓客帶來神秘而高雅的視覺效果。不僅如此，房內裝飾則以源自二十世紀的古董家具、圖紋壁紙、花紋吊燈、黃銅器皿、木質地板、羊毛地毯、天鵝絨躺椅等優雅堆砌，在古典中注入一股摩登氣息。
走出房門，同樣驚艷。酒店公共區域的開放式壁爐營造出迷人而溫馨的氣氛；包含迴廊、大廳、餐廳、雞尾酒吧在內的室內空間則保留大量輝煌時期所留下的歷史家飾，別具意義。其中，不能不提的還有標誌性的螺旋樓梯，精雕細琢的復古階梯，彷彿帶著旅客穿越時光隧道，回到最珍貴的美好年代，令人流連忘返。
日後若有機會前去比利時根特，別忘了到1898 The Post一趟，感受時間凝止的永恆魅力，以及這座城市所留下來的傲人光輝。
