後龐克復興（Post-Punk Revival）名團Interpol主唱Paul Banks最近和他的高中同窗舊識組了個名為Muzz的Side Project，所服務的聽眾絕不只限於Interpol的粉絲而已，或許包含那些品味略帶驕傲與自尊的紐約Hipster們。
Text by 郭璈 Images：courtesy of Love Da Records Taiwan
同是揭開千禧年紐約後龐克復興（Post Punk Revival）盛世先驅，Interpol不如The Strokes的率性不羈或Yeah Yeah Yeahs的性感狂癲──他們是這座城市入夜至晨曦時分的迷離遊魂，2002年首張專輯《Turn On The Bright Lights》喚醒世人對70年代Post Punk的思念，主腦Paul Banks彷彿英年早逝的Ian Curtis鬼魂上身。然而Interpol也絕非只會cover Joy Division而已，樂團寓古於今的超然才氣令後龐克的冷僻美感變得更加飽滿且充滿可能性，影響往後The Killers、The xx等名團的風格導向，可謂近代Indie Band某一流派之源頭。
向來清楚自己角色設定的Paul Banks最近與Matt Barrick和Josh Kaufman進行一支名為Muzz的樂團，他們兩位不但是Paul自己Side Project（Julian Plenti和Banks & Steelz）的合作班底，三人更是從高中時期便熟稔多年的舊識死黨。Matt是Walkman的鼓手，也曾擔任過Fleet Foxes的巡迴樂手；Josh搞的事就更多了，他是一位全方位樂手和製作人，曾與The National、The War On Drugs、The Hold Steady合作，自己也組了個Bonny Light Horseman玩Indie Folk。這夥人可說是完整參與並經歷後龐克復興盛世，但如今那個充滿希冀的樂團盛世已不復返，這群獨立樂壇的中生代們，來到吉他音樂式微的時代，還是試圖用吉他喚醒一些當代所缺乏的美好。
由左至右：Josh Kaufman（Bonny Light Horseman）、Paul Banks（Interpol）、Matt Barrick（The Walkmen），credit by Driely S.。
以民謠為基底的Muzz有著Neil Young的草根氣息；亦有Leonard Cohen的深情詩意，「Muzz」一詞本指雜音，很多老派雜誌樂評會將它延伸為「聲音的質感」，團員覺得這個詞彙非常浪漫，像是一種不輕易隨波逐流的追尋，他們希望Muzz能夠給人一種闡述「宇宙」樣貌的感覺。
Muzz，《Muzz》，2020，Love Da Music Taiwan發行。
有鑑於此，一種淡雅的空靈瀰漫全輯，步伐緩慢的〈Bad Feeling〉是個引人入勝的開場，尤其末段令五臟六腑都舒張開來的爵士銅管著實迷人；輕盈悠然的〈Evergreen〉混和了細膩的電子顫音與電吉他滑音；冷冽鍵盤帶出的〈Red Western Sky〉頗有另一組紐約名團The National之神韻，多樣化的編曲情緒說明團員對各項樂器的精準掌握──三人幾乎將畢生所學之技藝投入在Muzz。
幾乎是Indie Folk完美樣板的〈Everything Like It Used To Be〉讓情緒自紐約市區駛向郊區，你幾乎可以嗅得那來自森林綠意的愜意；是的，到了下一首〈Broken Tambourine〉甚至出現鳥鳴，一股幽暗卻溫暖的詩意正在蔓延──Muzz的確有種延續Interpol的暗黑感，但是卻更為柔美幽靜，例如〈Chubby Checker〉或〈How Many Days〉背景的轟鳴感；木吉他和弦貫穿全曲的〈All Is Dead To Me〉層層堆疊，深情而浩瀚；略有Garage Rock調性的〈Knuckleduster〉就很有Interpol的味道了──但也是更加溫柔的版本。
《Muzz》是建立在友情歲月下的結晶，這個Side Project有著團員各自以往擅長（或說習慣）的創作語彙，看似雜亂無章實則心思縝密的編曲揉碎在Paul Banks的招牌男中音裡，相較於Interpol的冷冽神經質，他在Muzz的低吟呢喃的確更溫暖。三人將彼此浸淫紐約獨立搖滾圈多年的才氣交織在一起，帶來毫無包袱也架構明確的藝術想像，構成這張電影感十足的作品。遑論這是否只是個一期一會的限定，所服務的聽眾絕不限於Interpol的粉絲而已──或許包含那些對當代流行音樂感到疲乏、品味略帶驕傲與自尊的紐約Hipster。
完整內容詳見Esquire國際中文版2020年7月份第179期
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