「Tequila!」就跟The Champs一樣，不用過多贅述，喝下一杯Tequila sunrise，想像躺在純淨的沙灘上，安靜的只剩海風與浪聲，浪輕輕的拍打在雙腳，海水與細沙穿梭於你的趾縫，在炎炎夏日裡，有什麼比這還更值得？
淵源悠久
說到Tequila的起源，不得不提到墨西哥，龍舌蘭其實是墨西哥當地的一種植物種類，外觀像是巨大版的鳳梨，其鱗莖的汁液富含糖分。在印地安文明的傳說中，天上的神落下閃電打中龍舌蘭，流出的汁液好喝到讓人陶醉，甚至被視為神給予人們的恩賜，以致於經常被用作宗教信仰用途，除了飲用之後可以幫助祭司們與神明的溝通，他們在活人獻祭前也會先讓貢品飲用，減緩痛苦及抵抗能力。
Tequila是一種由藍色龍舌蘭植物（Blue Agave）發酵蒸餾而成，起源地是墨西哥的龍舌蘭市（Tequila Town），該市已擁有超過2000年的製酒歷史，被列為UNESCO世界遺跡之一，由於當時西班牙殖民，帶入蒸餾技術，才完整Tequila的原型，並以城市名稱命名。另外，龍舌蘭屬植物蒸餾酒統稱Mezcal，某程度上也如香檳一般，只有以藍色龍舌蘭製作，且於龍舌蘭鎮釀造蒸餾的Mezcal才能冠上Tequila的名字。
外觀像是巨大版鳳梨的龍舌蘭植物。
龍舌蘭癮
Tequila在近期以其形象定位及酒精特性逐漸在社交派對或菁英聚會中展露頭角，在許多美式歌曲中也漸漸與代表上流的香檳共享「奢華」這個詞。在健康方面，美國化學學會（ACS）在2014年對Tequila對血糖水平的影響展開研究，發現從製造龍舌蘭酒的醣類有助於降低血糖，Agavins就是龍舌蘭酒中的天然糖，其不易消化，可以像纖維一樣，不會提高血糖水平，且早在 1930 年代，墨西哥的醫生就開始使用龍舌蘭調和物來治療一般感冒，因此，飲用Tequila可說是對身體負擔較低的酒款，也是許多人在酒場的首選。
筆者也是Tequila的愛好者，與三五好友進酒吧的第一輪就是先來一排Tequila shots，為夜晚寫下美好的第一劃，為什麼不是whiskey?不覺得喝起來很無聊嗎（笑，抱歉了whiskey）。近期在台北Huckleberry的朋友聚會上，筆者遇上一支令我極其著迷的Tequila，滑順不辣喉卻帶有強烈飽滿的迷人香氣，沒有一般Tequila令人懼怕的刺鼻氣味，讓人一杯又想接著一杯地飲用，且陶瓷瓶身不但宛如藝術品，手感還相當不錯，讓人想一探究竟。
Tequila漸漸與代表上流的香檳共享「奢華」這個詞彙。
藝術臻品
而如此驚人之作，來自Clase Azul，Clase Azul是墨西哥著名的頂級龍舌蘭品牌，每款酒皆由100%最高等級的有機藍色龍舌蘭及經過特殊五步工藝精製的天然過濾水以慢煮的方式烹煮製成，最後在波本威士忌木桶中熟成八個月，使酒感濃厚滑順，散發出木質調和水果、香草以及焦糖揉合為一的獨特甜味香氣，順口卻不帶刺激喉感，並擁有精緻的琥珀色。而其粘稠的酒體展現出精緻而平衡的口感，喝上一口，除了味蕾，鼻中還會感受到夾雜著墨西哥香草的肉桂、蘋果和杏仁，融合周圍環繞著的慢煮龍舌蘭的獨特糖香。
Clase Azul Reposado瓶身宛若青花瓷。
不僅如此，Clase Azul陶瓷瓶身堪稱藝術臻品，由墨西哥當地Santa María Canchesda小村莊的原住民Mazahua手工繪製，每一瓶都是珍貴的藝術傑作，特別的是上方瓶蓋採用響鈴設計，除了向墨西哥文化致敬，更帶有濃濃趣味性的藝術美感，由於工藝精湛，每年全球僅限量50萬瓶。其中Clase Azul Ultra更是奢靡的表徵，其瓶身裝飾24克拉黃金標籤，需要兩週時間才能製作完成，並由墨西哥最有才華的工匠用純白金手繪。 以925純銀的標誌性Clase Azul龍舌蘭標章裝飾，每一瓶都是獨一無二的，全世界限量產出，可謂頂級中的頂級。
現在Clase Azul由台灣Type-A Imports獨家代理，不但可於其配合的酒吧、夜店及餐廳品嚐，更能在其官網https://type-a.com.tw/選購，酒品皆為墨西哥原裝進口。疫情在家悶著無聊，不如網上訂購，與家人共享這份屬於神賜的美好佳釀，品嚐看看頂級龍舌蘭的迷人滋味。
Clase Azul Ultra瓶身由墨西哥最有才華的工匠用純白金手繪。
Image：courtesy of Clase Azul by Type-A Imports、Getty Image
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